¿Se imaginan vacacionar en un país donde saben disfrutar la vida? Sí, en Italia abundan las celebraciones y fiestas, la comida es exquisita en cualquier rincón donde la escojas, el café excelente, y el vino ni hablar… delicioso, uno de los mejores a nivel mundial. Italia también tiene hermosas playas, montañas, lagos, volcanes, y ciudades […]
¿Se imaginan vacacionar en un país donde saben disfrutar la vida? Sí, en Italia abundan las celebraciones y fiestas, la comida es exquisita en cualquier rincón donde la escojas, el café excelente, y el vino ni hablar… delicioso, uno de los mejores a nivel mundial. Italia también tiene hermosas playas, montañas, lagos, volcanes, y ciudades espectaculares las cuales muchas de ellas invitan a caminarlas tanto durante horas de día como de noche. ¿Por qué se ha convertido para nosotros en uno de los países favoritos para vacacionar? ¿Qué es lo que nos motiva vacacionar en Italia? Inicialmente fue su cultura de vino y de café, gastronomía, historia y no menos importante, su aprecio por disfrutar la vida al máximo.
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Este verano de 2019 visitamos a Italia por cuarta vez. Varias visitas son necesarias para conocerlo a profundidad. Sin embargo, con cada visita confirmamos que aún que muchísimo por conocer. Así que la próxima visita a Italia siempre está en nuestro To Do List (Lista de Cosas por Hacer). “La Bell’Italia” es un destino favorito de vacacionar en Europa. En este artículo les compartiremos cómo lo aprovechamos al máximo con planificación avanzada y cómo logramos experiencias de inmersión cultural lo cual es nuestra especialidad como blogueros de viaje.
“¿Por qué es importante esto de la planificación avanzada? Es que yo disfruto más improvisando y dejándome llevar por el momento…” Probablemente estos serán algunas de las ideas o pensamientos que se le cruzarán por la cabeza cuando nos leen. Mi respuesta a eso es que es válido pensar así pues cada cual disfruta sus viajes a su manera y no existe mejor forma de viajar. Sólo existe la mejor forma de viajar que le funciona a cada individuo. Si bien nosotros somos creyentes en disfrutar el momento y estar abierto oportunidades de diversión que surjan en el momento, aprendimos de nuestro primer viaje a Italia que la falta de planificación no nos permitió visitar atracciones que requerían meses de reservación avanzada para entrar a verlas. Nos pasó específicamente con la Última Cena de Leonardo daVinci en Milano. El propósito de pasar una noche en Milano en el 2011 era ver La Última Cena en la Chiesa di Santa Maria delle Grazie (Iglesia de Santa María de las Gracias). Llegamos a la iglesia para ver la famosa pintura solo para enterarnos que no podíamos entrar a la misma sin una reservación que puede sólo estar disponible hasta tres meses de antelación. Aprovechamos y vimos otras cosas en Milano, pero con la lección de que ciertas atracciones en Italia requieren reservación de meses antes para verlas.
Aprendiendo de dicha lección concluimos que es esencial realizar una planificación avanzada para visitar a Italia. Así que en verano 2017, logramos reservar boletos para la Última Cena en un horario súper conveniente. La maravilla de ver la pintura original de Leonardo daVinci, la cual se salvó de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, y cuyos detalles característicos no se aprecian tanto en las copias, fue un momento especial en donde los 15 minutos que permiten estar en “Il Cenacolo” parecieron una eternidad de gozo puro. Disfrutamos al máximo de nuestra recompensa por planificar bien nuestro viaje logrando en esta segunda ocasión, nuestro objetivo en Milano de ver La Última Cena original. Espero que los consejos que impartiremos en este artículo le ayuden a lograr aprovechar al máximo su viaje a Italia y lograr ver gran parte los lugares en sus listas.
¿Es mejor viajar en excursiones o de manera independiente en Italia?
La realidad es que no existe una respuesta correcta o incorrecta a esta pregunta ya que cada persona tiene su manera de viajar y sus objetivos individuales al viajar (esto incluye a los que tienen el objetivo de tener ningún objetivo). Hay personas que se sienten más cómodas en una excursión de grupo. Hay otros que les gusta viajar independiente y no quieren saber de excursiones o tours. Otros les gusta las excursiones privadas o de grupo pequeños. En nuestro caso, usamos cualquier opción que nos sirva para lograr mejor el objetivo de inmersión cultural. Estaré explicando a continuación la ventaja y desventaja de cada una. Usted escoge cual sea más afín con sus gustos y objetivos. Las ventajas y desventajas que mencionamos están basadas sólo en nuestra experiencia personal.
La excursión de grupo o excursión tiene un itinerario fijo en donde viajará con otras personas que no conoce y seguirán un itinerario fijo. Contarán con un guía y usualmente se transportan de lugar a lugar en guaguas (autobuses) grandes. Una de las ventajas que ofrece es tener un itinerario previamente planificado por una agencia de viajes o compañía. Algunas de estas agencias pueden incluirles la porción aérea. Además, con esta alternativa podrá posiblemente visitar muchos lugares en poco tiempo. Finalmente, si bien al inicio no conozca al resto de las personas con las cuales comparte la excursión, es posible que al pasar los días se vaya dando ese sentido de camaradería y de cohesión grupal. Hemos sabido de personas que logran hacer amistades en ese tipo de alternativa de viaje y hasta llegan a coordinar viajes futuros juntos. Por otro lado, una de las desventajas es que usualmente los itinerarios son fijos. No existe la flexibilidad para hacer cambios al itinerario. Por ejemplo, si le interesa otras áreas del mismo destino o apreciar algunas de ellas por más tiempo, muchas veces esto pudiera ser imposible. No obstante, si su tiempo es limitado y desea ver muchos lugares en poco tiempo, si prefiere viajar en grupos grandes y dejarle la planificación de viaje a otro donde sea realice una estructura fija, entonces las excursiones de grupo son para usted.
Excursiones de grupo pequeños y excusiones a la carta. Esta segunda opción tiende a ser igual o un poco más costosa que la excursión grupal con una mayor cantidad de personas. Usualmente son grupos de no más de 15 personas dependiendo de la compañía y lugares a visitar. Esto puede incluir una excursión que lo lleve a un lugar específico que quiere visitar desde la ciudad en donde se queda. Hay algunos que los llevan a actividades específicas en la región que está visitando. Usamos este servicio para visitar viñedos artesanales y cazar trufas en la región de la Toscana desde Florencia (Firenze en italiano).
Esta opción ofrece la ventaja de grupos más pequeños y más atención de parte de los guías. Algunos son de un solo día permitiéndole flexibilidad de viajar independiente y sólo tener la conveniencia de un guía y transporte a un lugar o actividad en particular en un día específico donde el resto del tiempo usted podrá continuar con su viaje por su cuenta. Esto es una forma económica de viajar y al mismo tiempo poder tener experiencias de inmersión cultural de la región o ciudad que visita. Además, ofrece la oportunidad de interactuar y socializar con quienes toman la ‘’excursión’’ con usted. Una de las desventajas es que al igual que la opción anterior, tiene un itinerario fijo. No obstante, por ser un grupo pequeño puede (esto queda a discreción del guía y el tiempo con el que se cuente), hacer cambios mínimos al itinerario. Sin embargo, esto no siempre es así por lo que es recomendable partir de la premisa, que es altamente probable que el itinerario sea fijo. Esta opción puede ser idónea para personas que le guste las excursiones en un ambiente más íntimo donde pueda interactuar más de cerca con el guía y profundizar en la experiencia (ej.: catar vinos en la Toscana, cazar trufas, entre otros) sólo comprometiendo uno o varios días de su viaje para dichas actividades.
Hacer uso de un Guía privado es una tercera opción. Personalmente nos gusta mucho esta opción. Sin embargo, no siempre es la más económica. Esta opción, por ejemplo, le permite la oportunidad de tener 100% de atención para usted, su familia o amistades de parte de una persona local que les compartirá información de su país y cultura desde su perspectiva y peritaje. Esta opción le permite la flexibilidad de crear un itinerario a su medida donde puede visitar lugares específicos de su interés aprovechando al máximo su estadía. Dependiendo de la compañía o guía privado, usted pudiera hacer cambios menores (como añadir algún lugar o experiencia) a su itinerario con algunos días de antelación.
Esta opción es como llegar a un país y saber que alguien conocido lo está esperando para adentrarlo a los distintos lugares que usted interesa. Algunas compañías incluyen transporte de y hacia los aeropuertos, y estaciones de tren. Una de las desventajas de esta opción es el costo. No es la manera más económica de viajar, y sólo la utilizamos si primeramente contamos con el presupuesto luego de que hemos logrado adquirir pasajes aéreos casi gratis debido a nuestros puntos y millas de líneas aéreas. Servicios de guías privados puede ser desde un día o cubrir su estadía completa. Esta opción es para los que quieren inmersión en el país que visitan con la ayuda de un local y para los que tengan el presupuesto para costearlo. En Italia, usamos esta opción 3 de los 8 días en Italia para visitar viñedos en Montepulciano en la Toscana, para visitar las Costa Amalfitana desde Nápoles, visitar viñedos en el Monte Vesuvio, y visitar a Capri.
Viaje independiente es la cuarta opción y es la que preferida por la mayoría de los blogueros que hemos conocido. Se trata de llegar al país y seguir su propio itinerario o recorrido. Esta opción es la más económica ya que lo único que se costea son los pasajes, transportación, hospedaje y comidas. No hay itinerario a seguir y, por ende, se duerme o descansa hasta la hora que la persona desea y luego visita los lugares que quiera. Esta opción permite la flexibilidad de improvisar y ver lugares no turísticos, dependiendo en la zona donde se encuentre. Esta opción también tiene sus desventajas. Si verdaderamente usted quiere conocer a fondo un país, esta opción requiere mucha planificación avanzada. Esto incluye leer libros de guía de lugares a visitar, temporadas y horarios recomendados. Requiere además conocer algo básico del idioma local ya que sólo en lugares donde abunda el turismo es que se pueden identificar personas multilingües. No obstante, hay muchas zonas que las personas locales solo hablan el idioma de su región. También requiere conocer formas de transportación económicas y/o condiciones o leyes para manejar en el país, si es su interés alquilar un automóvil (coche para algunos que nos leen). Durante nuestras estadías en Italia nos hemos dado la oportunidad de viajar independiente a muchas zonas y ciudades. Conocemos bien el sistema de trasportación publica y también contamos con un conocimiento básico del idioma italiano. Ahora, combinarlo con algunos días de guía privado y excursiones con grupos pequeños nos ha facilitado la inmersión cultural. Hablar algo de italiano también ha permitido interacciones únicas en restaurantes y otros lugares ya que les es agradable a los italianos que sepas algo de su idioma. Es una manera de demostrarle que tiene interés por su cultura.
¿Qué manera entonces escoge para su viaje en Italia? Nuevamente, depende de su objetivo y presupuesto. Nuestro método es combinar la mayoría de las opciones previamente descritas. La que hasta la fecha no hemos utilizado son las excursiones con grupos grandes. No obstante, es una opción que no descartamos pues es importante tener la flexibilidad de adaptarse al contexto y al presupuesto. En resumen, lo importante es que usted se sienta satisfecho con el método que escoja y no permita que nadie lo critique por escoger el método que le resulte de su agrado o el que pueda manejar ese momento.
Reservaciones avanzadas
Si bien depende del gusto individual si usa las diversas clases de visitas guidas, o si viaja independiente; la realidad es que hay ciertos museos en Italia los cuales no se pueden visitar sin reservación avanzada de hasta 3 meses de anticipación. El ejemplo más clásico es la Última Cena original de Leonardo DaVinci en la ciudad de Milán (en italiano, Milano). Intentamos visitarlo en 2011 como mencionamos arriba. Al llegar a la entrada, se nos informó que no quedaban boletos y que debíamos haber reservado con 3 meses de anticipación. Nos dijeron que intentáramos con las diversas compañías que ofrecían excursiones guidas de la ciudad con boletos de La Última Cena incluidos. Sin embargo, no nos ofrecieron información de que compañías tenían este servicio. Tuvimos que conformarnos con pasear por la ciudad y visitar otros lugares.
Finalmente, logramos ver la Última Cena durante el verano del 2017. Esta vez conseguimos los boletos con dos meses de anticipación. Una vez teníamos boletos, reservamos hotel en Milán al lado de la Iglesia Santa Maria Della Grazie para ver la gran obra de DaVinci la cual cubre una pared de lo que una vez fue el comedor de un convento.
La moraleja de esta historia es la importancia de conocer previo al viaje que lugares de los cuales desea ver necesitan reservaciones. Ahora, los boletos para la Última Cena están cada vez más difícil de conseguir de forma independiente ya que muchas compañías que ofrecen excursiones los compran en masa para luego revenderlos con sus excursiones. Puede que la disponibilidad no le de otra opción que comprar boletos por una de estas compañías. En este caso seleccione la que mejor reseña tenga en TripAdvisor, trustpilot, u otras páginas parecidas; y que se ajuste a su presupuesto. Si la hubiesemos tenido que ver de esa manera en el 2017, lo hubiese hecho sin pensarlo dos veces ya que es una experiencia única ver personalmente esta obra tan majestuosa.
Otros museos y monumentos se pueden ver con boletos comprados en la boletería de los mismos. Sin embargo, las largas filas pueden causar que se queden sin boletos para ese día particular. El reservar les permite saltar las filas y entrar en una hora específica a muchos museos y atracciones. Por ejemplo, entramos el reservar Museo de la Academia Florencia nos permitió ver el David original de Miguel Ángel (Michelangelo en italiano) a las 10am sin hacer fila. En la Galería del Ufizzi vimos los cuadros de Sandro Boticelli, Caravaggio, Leonardo DaVinci, Raphael, y Michelangelo entre otros también sin hacer fila. Es importante que no lleguen tarde a la hora de su reservación o perderán sus boletos sin derecho a reembolso. Por esa razón, nunca reserven los boletos para los días que llegan a la ciudad (Ej. Florencia) para no arriesgar invalidar sus boletos.
Existe el Roma Pass y la Firenze Card las cuales les incluye las entradas a los museos listados en la misma (ver enlaces al final de este párrafo). El Roma Pass cuesta €28.00 por personas por 48 horas y €38.50 por persona por 72 horas. Por su parte la Firenze Card cuesta €85.00 por persona y es válida por 72 horas. Ambas tarjetas le permiten una entrada a cada uno de los museos incluidos en la misma por un solo precio. Sin embargo, hay que hacer reservaciones de horas específicas para algunos de ellos como Galleria degli Uffizi, Galleria dell’Accademia, e Il Duomo di Firenze en el caso de Florencia; y El coliseo Romano, Galeria Borghese, y Palazzo Valentini (Domus Romane) en el caso de Roma. El usar o no uno de estos pases o sencillamente comprar boletos reservados por cada museo depende de la cantidad de museos que piensa ver en un periodo de 48 a 72 horas y comparar el precio de la suma de los boletos individuales con el precio de los pases. Lo que si no recomendamos es ir a los museos sin reservación ya que perderán la mayor parte de su día haciendo filas para solo comprar los boletos y luego la fila de entrada. Le incluyo aquí los enlaces oficiales de las páginas de Roma Pass y Firenze Card.
En los siguientes enlaces podrán reservar boletos para varios museos y monumentos (ej.: el Foro Romano y el Coliseo). No comparto afiliación con estos enlaces específicosy muchos son las paginas oficiales de los mismos museos:
Museos del Vaticano (es mejor reservar para garantizar entrada. ) La Basílica de San Pedro tiene su entrada a parte es gratis entrar, pero llega antes de las 9 am para evitar las filas, especialmente de las guaguas de turistas de los cruceros en verano. Si desea subir a la cúpula de San Pedro, el costo es €8.
EL Coliseo Romana y Foro Romano
Il Duomo di Firenze (de Florencia)
Il Duomo di Milano (de Milán)
Il Palazzo Ducale di Venezzia (Palacio Ducal de Venecia, en inglés conocido como Doge’s Palace)
Transportación del Aeropuerto Fiumicino de Roma al Centro de la Ciudad
Nuestra experiencia ha sido llegar a Italia al Aeropuerto Internacional Leonardo da Vinci en Roma (conocido también como el Aeropuerto Fiumicino). Otro aeropuerto para llegar a Italia es el de Milán. Como hemos usado sólo el de Roma, nos limitaremos a dar recomendaciones de transportación desde Aeropuerto Fiumicino hacia el centro de Roma.
Una vez salga de inmigración y aduanas, la forma más rápida de llegar al centro de Roma desde el aeropuerto es el tren Leonardo Express el cual toma sólo 30 minutos comparados a los 53 minutos en carro (coche) con transito liviano. El mismo cuesta € 14 ($15.50 a la fecha de esta publicación). Puede llegar al mismo una vez salga de la zona de aduanas donde recogió su equipaje. Sigan los letreros que los llevaran a la estación de tren del Leonardo Express. Importante saber que personas intentaran ofrecerle transporte a la ciudad. En ningún país recomiendo montarse en el carro de un extraño para llegar del aeropuerto a su alojamiento. Es un riesgo de seguridad demasiado grande.
Simplemente siga caminando a la estación de tren. Una vez en la estación, puede comprar sus boletos en una ventanilla identificadas de Trenitalia o en las maquinas. Puede también comprar sus boletos por internet en la página de Trenitalia , pero no es necesario ya que hay suficiente disponibilidad al llegar al aeropuerto. Los empleados de las ventanillas hablan inglés y algunos hablan español. En las maquinas tiene varias opciones de idiomas. Con su boleto en mano, puede entrar a la plataforma del tren. Recuerde validarlo en las maquinas indicadas en la plataforma. El no hacerlo puede conllevar multas bien costosas. Una vez validado, el boleto se puede usar dentro de los próximos 90 minutos antes que se invalide.
Para usar está muy conveniente opción de transportación, requiere viajar con equipaje liviano. Tendemos llevar equipaje bien liviano, aunque estemos un mes de vacaciones. Ahora, si por la razón que sea necesita llevar equipaje pesado, entonces la opción del tren se le hará más difícil debido a que tendrá que levantar el equipaje para colocarlo en su debido compartimiento. Para los que llevan equipaje pesado es mejor ir en taxis identificados, o en guaguas compartidas (autobuses) los cuales tienen su ventanilla de boletos en el área de llegada.
Una vez llegue a la estación Roma Termini, puede de allí caminar a su alojamiento, tomar la metropolitana (tren subterráneo), guagua (autobús), Uber, o taxi a su hotel. Roma Termini sirve también para moverse de Roma a otras ciudades como Florencia (Firenze), Napoles (Napoli), Venecia (Venezia), entre otras ciudades grandes de Italia. En nuestra segunda visita a Italia llegamos del aeropuerto a Roma Termini para tomar nuestro tren veloz (frecciarossa) a Florencia en donde nos quedamos dos días. En la próxima sección les damos nuestras recomendaciones para usar los trenes.
Transportación en Italia
Italia cuenta con un muy buen sistema de transportación pública. Su sistema de trenes conecta muchas ciudades posibilitando el moverse de ciudad en ciudad sin dificultad. Sus trenes de alta velocidad logran cubrir distancias largas que tomarían el doble o más en carro (coche) o guagua (autobús). Los trenes regionales tienden a ser más económicos los cuales son prácticos para visitar pueblos cercanos desde ciudades grandes donde los trenes veloces no llegan (Ej.: de Florencia a Pisa o a Lucca). Entre ciudades grandes recomendamos los trenes de alta velocidad Frecciarossa (flecha roja en italiano).
Normalmente se pueden conseguir boletos el mismo día en las estaciones de tren mediante maquinas las cuales tienen opción de español y varios idiomas. Pueden conseguirse también los boletos por medio del internet en la página oficial de Trenitalia. La ventaja de comprarlos con anticipación, especialmente los Frecciarossa, es que salen más económicos. Los trenes Frecciarossa requieren todos asientos reservados. Los trenes regionales no tienen fecha ni asientos reservados. Es importante validar sus boletos al insertarlos en máquinas en el terminal en donde ponchan la hora y fecha en que los usó. El no hacerlo les expone a multas altas cuando los conductores vienen a verificar los boletos. Si compra los boletos por máquina, esté pendiente a los carteristas, o personas no uniformadas que ofrezcan ayudarle para luego cobrarles su ayuda. Las maquinas son fáciles de usar y las pueden poner en español o inglés.
Para personas que no viven en países con trenes regionales o internacionales (ej.: mi bella isla de Puerto Rico), el usar el sistema de trenes le puede sonar un poco intimidante y más si tiene la preocupación de la barrera del idioma. Por favor, no se pierdan esta oportunidad única de moverse entre ciudades italianas de forma rápida y eficiente. En Italia, al igual que el resto de Europa, los letreros en las estaciones de tren vienen en dos idiomas. El local (italiano en este caso) e inglés para los turistas. Hay oficinas de información donde los empleados son bilingües (italiano e inglés). Los conductores de los trenes, los cuales son fáciles de identificar por sus uniformes, también son bilingües. Si se sienten perdidos, tienen a donde acudir para ayuda. Verán que una vez usan exitosamente el sistema de trenes, su uso es realmente fácil.
Recomendamos comprar boletos a no más tardar del día antes de su partida para asegurar asiento en los trenes veloces. En varias ciudades en Italia hay más de una estación de tren. Asegúrese de llegar a la estación correcta la cual lo dirá su boleto. Un ejemplo es en Roma está la estación principal la cual es Roma Termini, y la estación Roma Tiburtina. Lleguen a la estación a no más tardar de media hora antes de la partida del tren. Al comprar los boletos en las máquinas de la estación, asegúrense que la estación de partida es en donde se encuentra (ej: Roma Termini vs Roma Tiburtina).
Existen tableros con los itinerarios de los trenes del día en papel. El tablero electrónico grande les deja saber el movimiento de los trenes dentro de un periodo de una hora tanto de llegadas (Arrivi) y salidas (Partenze). Verifiquen la hora de partida y numero de tren en su boleto. Si tiene dudas, puede preguntar en una de las ventanillas de boleto o información, o a un conductor uniformado. Entre 15 a 30 minutos antes de la partida aparece en el tablero electrónico la plataforma/vía de donde partirá su tren. Una vez aparezca ese número, diríjase a su plataforma de inmediato.
Una vez en la plataforma, fíjese en su boleto (si es con asiento reservados) en que vagón está su asiento. En la plataforma hay mapas y letreros que le indican en que parte de la plataforma se detendrá su vagón. Asegúrese de estar en la parte de la plataforma que corresponde a su vagón ya que a veces tiene tan solo un minuto para montarse en el tren. Una vez en el vagón, localice su asiento y coloque su equipaje en el compartimiento encima de su asiento o en los compartimientos compartidos a la entrada del vagón, los cuales tienden a ser más espaciosos. Ahora relájese y disfrute su viaje en tren.
Un conductor vendrá a verificar sus boletos una vez el tren esté en movimiento. Tenlo a la mano. Si necesita comer algo, puede averiguar por los letreros o con un conductor donde está el vagón con barra donde venden meriendas, panini (sándwiches), pizze (plural en italiano de pizza), y pastelerías. Cuentan también con agua con o sin gas, vinos, cervezas, cafés y refrescos. Si camina hacia ese vagón, asegúrese de saber cuál el número de vagón donde está sentado para que no se pierda al regresar a su asiento. También un empleado del vagón barra pasa con un carrito vendiendo comida y bebidas por sus asientos si no desea caminar al vagón/barra. Los trenes veloces cuentan con baños. Los regionales no necesariamente tienen baños por lo cual es recomendable usarlos antes de abordar.
Roma tiene su sistema de guaguas (autobuses), taxis y metropolitana (tren subterráneo) para moverse por la ciudad. Partes de la ciudad antigua de Roma no se pueden acceder por metropolitana, sino en carro, autobús o a pie. En Venecia se puede mover de lugar en lugar por las guaguas acuáticas (il vaporetto), taxis acuáticos, y las famosas góndolas (la opción más costosa). Si viaja por su cuenta, importante que tenga un mapa o GPS de la ciudad en donde se queda y una tarjeta con el nombre y dirección de su alojamiento por si se pierde caminando. Ahora, una vez camina y se familiariza con las ciudades grandes italianas, se le hará mucho más fácil llegar a los diferentes lugares de la misma.
Algunos pueblos pequeños, como Montepulciano en La Toscana, no cuentan con estaciones de tren y solo se puede llegar a ellos en guagua (autobús), alquilando un automóvil o contratando un transporte privado o una excursión para llegar a él. El método que use depende de sus objetivos y/o gustos. Para los que quieran conducir en Italia, es importante que sepan que los italianos son famosos por su forma a veces peligrosa de conducir. Sólo se recomienda que lo intente el que tiene experiencia conduciendo en ese tipo de ambiente en su país. Familiarícese con el significado de los letreros en italiano y las leyes de tránsito para evitar accidentes y/o multas. En nuestro caso, no nos gusta conducir cuando estamos de vacaciones viviendo en un país con pobre transportación publica en donde se depende exclusivamente del automóvil para moverse a todos lugares. Cuando llegamos a un país con buena transportación pública, nos olvidamos de los automóviles. Ahora, si le gusta conducir durante sus viajes, asesórese con páginas de personas que suelen hacer eso en sus viajes, o con libros de guía que les explique las particularidades de las carreteras en el lugar que visitarán.
Dinero
La unidad monetaria de Italia, como en muchas partes de Europa, es el euro. Aunque las tarjetas de créditos son aceptadas en la mayoría de los establecimientos que fuimos, siempre es bueno tener dinero en efectivo. En uno de nuestros primeros viajes nos recomendaron sacar dinero en euros desde Puerto Rico para llegar a Italia con euros en mano. Con las tarifas de los bancos en Puerto Rico, salimos perdiendo comparado a si hubiésemos sacado el efectivo desde una maquina ATM (Bancomat en Italia) en el aeropuerto o un banco italiano.
Su banco siempre le dará la mejor tasa de intercambio cuando retire dinero en los Bancomats. Los mismos tienen instrucciones en varios idiomas una vez inserta su tarjeta de banco. Es importante que para usar su tarjeta de banco en cualquier parte de Europa que la misma tenga logo de Visa o Master Card aunque sea una tarjeta de débito. Para evitar tarifas frecuentes al retirar su dinero, hágalo menos frecuente en su viaje y en cantidades grandes. Mientras pueda usar sus tarjetas de crédito, úselas y especialmente si le acumulan puntos que se convierten en millas de líneas aéreas, y puntos para estadías en hoteles. Los Bancomats usualmente les indican su tasa de conversión de divisas y le indica que acepte o rechace la tasa antes de despachar su efectivo. Siempre oprima rechazar y deje que su propio banco realice la conversión. Esto nos ahorró $40 USD en uno de los retiros. Nuevamente, su banco siempre le dará la mejor tasa de conversión. Importante, notifique a su banco y compañías de tarjetas de crédito de las fechas y lugares de su viaje para evitar que las bloqueen. Familiarícese con las tarifas de retirar efectivo en ATMs (Bancomat) internacionales. Como en todo país, evite sacar efectivo de noche y en lugares solitarios. Mantén las mismas precauciones que tiene en su país al retirar efectivo. Evite también utilizar Bancomats en supermercados, hoteles y otros negocios que no sean un banco ya que les cobrarán comisión por encima de la tarifa de su banco.
Comida
La comida italiana es una de las favoritas de muchos. Nada como viajar al país de origen de su comida favorita para allí degustarla, ¿cierto? Desde nuestra perspectiva es cierto y más. El poder probar comida italiana estilo casera en las distintas trattorias del país no tiene precio. En casi todo lugar que uno se para se come bien exquisito.
Ahora, es importante que para los que vienen del continente americano la comida puede ser distinta a la que ha probado en restaurantes en su pueblo o ciudad. Hay platos en su localidad que históricamente se crearon para adaptarse al gusto local. A parte de eso, la comida varía según la región del país. En la región de Toscana se especializan en carnes y embutidos que incluyen jamones curados. En Nápoles se especializan en pizza ya que fue creada allí. Es bien diferente a la pizza estadounidense. La pizza napolitana es finita en el medio con los bordes gruesos y casi siempre un solo ingrediente. Las pizzas se hacen diferente en cada región de Italia variando mayormente el grueso de la masa. En Venecia se especializan en mariscos. Las pastas a la carbonara y el saltimbocca son especialidad en Roma. Si estas en Nápoles, Capri o la Costa Amalfitana no se puede perder el limoncello el cual es un licor a base de la cascara de los limones gigantes que se dan en esa región. La grappa es una especialidad en el norte de Italia el cual es un licor a base del resto de la mata de la uva. Una especie de agua ardiente italiana.
Se puede dedicar volúmenes a cada especialidad culinaria por región, ciudad y pueblo en Italia. Lo único que les puedo decir es que la comida italiana es bien variada (no es solamente pizza y pasta) lo cual le permitirá degustar una gran variedad de platos. Los amantes del vino se sentirán en el paraíso en Italia. En otros artículos detallaremos nuestras visitas a viñedos, participación en cacería y degustación de trufas (tartufi en italiano), degustación de limoncello y grappa, y detalles de los platos regionales. Por ahora, les adelantamos enlaces a nuestros restaurantes favoritos por ciudad (no compartimos afiliación con ellos):
Roma: Ristorante La Penctolaccia
Milán: Peck, Obicà Mozzarella Bar
Florencia: Tratorria il Contadino, Osteria Pastella
Toscana: En región Chianti; Osteria la Casellina
Nápoles: Pizzeria Sorbillo
Venecia: Trattoria Il Vagone
Alojamientos y mejores temporadas para viajar a Italia.
Italia tiene una gran variedad de alojamientos para todos los gustos y presupuestos. Si prefiere hoteles, Airbnb, hostales, y agriturismos entre otros; allí los podrá encontrar. La temporada alta en el norte es de mayo a octubre; y en el sur es mayo, junio , septiembre y octubre. Reserve con tiempo su alojamiento. Si le gusta ir en temporada con pocos turistas, es mejor evitar los meses mencionados. Si su tiempo de vacaciones y/o compromisos familiares sólo le permiten viajar en temporada alta, asegure su alojamiento con meses de anticipación. Las temperaturas en verano pueden estar en los 90s ⁰F (sobre 32⁰C), especialmente en él Sur. Asegúrese que su alojamiento incluya aire acondicionado en verano y calefacción en invierno. Aseguraense también de empacar ropa fresca, gorras, gafas de sol y protector solar en verano; y ropa adecuada para los meses de invierno, primavera y otoño.
En nuestro caso hemos usado hoteles y hostales que conseguimos a través de Hotwire. Esta aplicación le deja escoger una zona donde se quiera quedar en cada ciudad o pueblo. Tiene hoteles con precios descontados que solo revelan el nombre una vez pagos. Ahora, le dan la puntuación de clientes para poder tomar su decisión. Hemos también usado puntos de expedia para conseguir hoteles y hostales a descuento. En esta sección les nombraremos los lugares donde nos hemos quedado. No tenemos aún experiencia con Airbnb, aunque no descartamos usarla en el futuro. Nos limitamos a recomendar lo que hemos usado.
Lista de alojamientos donde nos hemos quedado que recomendamos:
Roma: Hotel Rex, y Best Western Hotel Universo
Milán: Hotel Palazzo Delle Stelline
Florencia: Rosso 23
Venecia: Hotel Dolomiti
Napoles: B & B Domus Gemi– El dueño, Pascuale, es super servicial y le ayuda a encontrar actividades para hacer en Nápoles. Reserve con al menos dos meses de anticipación.
Idioma:
En cualquier país que uno visita siempre es una buena cortesía saber frases básicas en el idioma local como buenos días, por favor, gracias, y disculpe entre otras. En Italia el idioma es, por supuesto, el italiano. Ahora, al igual que países como España y China, hay un idioma italiano oficial y cada región tiene su dialecto. El dialecto toscano se formalizó como idioma en el siglo XIV gracias a los esfuerzos de Dante Alighieri, autor de la Divina Comedia. Como fue de la Toscana y particularmente Florencia donde comenzó el renacimiento, el idioma italiano se rego a través de las artes y literatura. En cada región de Italia se conservan los diferentes dialectos italianos, todos derivados del latín, entre familias habitantes de cada región.
¿Es necesario dominar italiano para visitar a Italia? La respuesta es no. Los hoteles y lugares que reciben turismo tienen personal bilingüe que por lo menos saben inglés. En algunos lugares se puede topar con italianos que también hablan español. Ahora, hemos notado que el trato hacia nosotros mejora cuando hacemos el esfuerzo de usar italiano para comunicarnos. En mi caso he aprendido italiano básico. Ahora, sé que no a todo el mundo se le hace fácil aprender un idioma nuevo. Por lo menos el conocer frases básicas de cortesía les agradará a las personas con quien interactúen.
A continuación, unas frases básicas en italiano. Para escuchar la pronunciación correcta, copien las frases en el traductor de Google y escuchen la pronunciación. En italiano la Ch se lee como K. Un ejemplo es bruschetta la cual se pronuncia brusketta. La combinación de gn se pronuncia como ñ (Ej: Signor, Signora). La combinación ci se pronuncia como ch (ej ciao= se lee chao). La combinación de gl se pronuncia como ly (ej: Cagliari se pronuncia Calyiari) Existen muchas otras letras que se leen diferentes en italiano que en español, pero eso amerita un artículo aparte. Es más sencillo en este momento escuchar la pronunciación correcta en un programa o aplicación de traducción.
Buenos días – Buon Giorno
Buenas noches – Buona Sera
Gracias – Grazie
Muchas gracias – Grazie mille (la doble l se pronuncia como l en italiano y no como la ll en español)
Por favor – Per favore
Con permiso o excúseme – scusi
Perdón- Mi dispiace
Por favor, lléveme a esta dirección – Per favore portami a questo indirizzo.
¿Dónde está el baño? – dov’è il bagno
La cuenta, por favor – il conto per favore
Cuanto le debo? – Quanto le devo? (la qu en italiano pronuncia la u a diferencia del español que no la pronuncia)
Necesito ayuda – Ho bisogno di aiuto
¿Qué aventuras de inmersión cultural se pueden tener en Italia?
Nuestros próximos artículos se dedicarán a contestar esa pregunta en detalle. Italia cuenta con miles de años de cultura e historia. El imperio romano dominó e influenció el mundo occidental por 400 años. De Italia surge el renacimiento y toda la influencia en las artes y la literatura que conllevó. Las óperas italianas son famosas internacionalmente y su idioma fue el predilecto para los componer óperas en el Imperio Austriaco donde muchos compositores de música clásica fueron influenciados por los italianos. Sus exquisitos manjares y vinos son reconocidos como de las mejores a nivel internacional. Sus paisajes varían desde montañas, campos, costas y playas proveen la oportunidad para unas vacaciones inolvidables. Como prometido, próximamente publicaremos experiencias detalladas y como las conseguimos.
Ciudades que no se pueden perder son Roma, Florencia, Venecia, Siena, y Cinque Terre. Las últimas dos aún nos falta por visitarlas. Recomendamos probar vinos en los viñedos artesanales de la Toscana (ej: Chianti, Chianti Rufina, y Montepulciano), Los pueblos de la Costa Amalfitana, La Última Cena original en Milano, Napoli y Capri.
Esperamos que esta información básica les sea de utilidad al planificar su viaje a Italia. En nuestros próximos artículos se estarán detallando experiencias únicas que se pueden vivir en este hermoso país. Hasta entonces, que tengan buen viaje; o como dirían en italiano, Buon viaggio
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